Генерал-майор ВС США Кеннет Экман - об американской стратегии в Западной Африке

В воскресенье, 15 сентября, генерал-майор Африканского командования ВС США Кеннет Экман (Kenneth Ekman) стал одним из последних двух американских военнослужащих, покинувших Нигер в рамках вывода американских войск после переворота в стране в июле 2023 года.

Ранее Русская служба “Голоса Америки”рассказывала о том, что вскоре после этого переворота, российские наемники вошли на авиабазу, после вывода оттуда американских военных.

Согласно соглашению, достигнутому между США и Нигером в мае, единственными американскими военнослужащими, которые остаются в стране, будут морпехи, охраняющие Посольство США в столице страны Ниамее.

Генерал, который занимал должность директора по стратегии, планам и программам AFRICOM, прежде чем сосредоточиться исключительно на Западной Африке, провел последние несколько месяцев, координируя вывод около 1100 американских военнослужащих, а также вывоз американского оружия, беспилотников и оборудования, которые годами хранились на двух военных базах США в Нигере.

Задача была выполнена в установленные сроки и в рамках параметров, согласованных с нынешними властями, однако в результате вывода войск образовалась значительная брешь в способности Соединенных Штатов контролировать в регионе растущую угрозу воинственного экстремизма.

В эксклюзивном интервью корреспонденту «Голоса Америки» Карле Бабб в четверг, 19 сентября, генерал-майор Экман рассказал о том, что предпринимается для создания новой конфигурации стратегического присутствия США в Западной Африке, цель которого - продолжение борьбы с угрозой терроризма в регионе.

К.Б.: Насколько существенно военное присутствие России в Нигере?

К.Э.: «В случае с Нигером это присутствие на самом деле весьма незначительно. Нигерийцы подписали меморандум о взаимопонимании с Россией, касающийся сотрудничества в области безопасности, еще “два правительства назад”. И поэтому они летают и ездят на российской технике. Ничего нового там нет. Российские инструкторы, которые появились? Мы не много их видели, пока были там. Итак, на сегодняшний день российское присутствие в Нигере довольно ограниченно… Мы предостерегаем (местные власти) от пагубных последствий партнерства, особенно с российскими ЧВК, которые еще никому не помогли с точки зрения безопасности. Их методы неприемлемы, и вот где мы мы призываем их провести черту», - заявил генерал Экман.

К.Б.: Чего следует ожидать Нигеру в плане будущего партнерства с американскими военными?

Генерал-майор Кеннет Экман посоветовал вспомнить о 15 годах взаимовыгодного партнерства:

«Мы вместе проливали кровь, ведь так? Мы защищали их от самых острых угроз… Было бы действительно полезно, если бы они сделали первый шаг - ведь это они попросили нас уйти - первый шаг относительно того, что правительство и военные хотели бы продолжать дальше партнерство с США в сфере безопасности…Но потребуется некоторое время, чтобы все вернулось к тому, как было до переворота 25 июля 2023 года».

Генерал уточнил, что теперь это сделать непросто, так как все последние шаги - от запроса на вывод войск до передачи баз, объектов и оборудования - были сделаны по приказу нынешней военной хунты.

К.Б.: Каковыми могут быть последствия для стран региона, которые отказались от военного партнерства с США?

Генерал Экман объяснил, что когда страны не могут взаимодействовать с США в регионе, который становится все более раздробленным, они лишаются возможности вести обучение своих сил для противодействия угрозам в сфере безопасности, исходящими от террористических группировок.

К.Б.: Повлияет ли вывод американских сил из Нигера на расширение военного присутствия США в других странах Западной Африки?

«Такие страны, как Кот-д'Ивуар, Гана, Бенин, Чад хотят сотрудничать с нами. Мы находимся на разной стадии сотрудничества с каждой из этих стран. Я имею в виду, что у каждого партнера есть свои уникальные проблемы безопасности. У них также есть своя соответствующая толерантность и готовность к присутствию сил США. Более важный вопрос, и это вопрос политики - если мы идем на значительное присутствие сил, вероятно, на партнерской базе, то где и как, служа вместе с ними, мы осуществляем координацию командования, разведки, наблюдения, медицинского лечения и реабилитации личного состава. Это то, чего мы еще не достигли, и никаких соглашений пока не подписано», - сообщил Экман.

Генерал рассказал также, что значительное присутствие сил устанавливается в Нигерии и Гане, намечается реконструкция аэродрома в Бенине для возможности приема американских самолетов, обсуждается отправка спецназа в Кот-д'Ивуар и возвращение американских войск в Чад.

«Самая смертоносная угроза от экстремистских организаций ощущается в Западной Африке, в Сахеле, - подчеркнул Экман. - Основное направление распространения угрозы - юго-запад, поэтому задолго до переворота в Нигере мы уже обсуждали с партнерами их потребности в отношении присутствия и возможностей США. В случае с Бенином мы начали это некоторое время назад. В случае с Кот-д'Ивуаром это произошло после переворота (в Нигере). Так что каждый из них находится на своей временной шкале, пока мы работаем с ними», - сказал генерал-майор Кеннет Экман в интервью «Голосу Америки»